Ein klassisches Warnsignal: Der Ton am Fernseher oder Radio wird aufgedreht, obwohl andere die Lautstärke bereits als zu hoch empfinden. Oft fällt das zuerst Angehörigen auf. Betroffene merken selbst nicht, dass sie bereits viele Details überhören, zum Beispiel leise Dialoge oder Hintergrundmusik, was das Hörerlebnis insgesamt stark einschränkt.

Man überhört häufig Klingeltöne oder Türglocken Signaltöne wie das Telefon, die Türklingel, der Wecker oder Warnhinweise im Haushalt werden immer öfter nicht wahrgenommen. Auch wenn sie noch hörbar sind, dringen sie nicht mehr klar durch oder werden verspätet bemerkt. Das kann nicht nur unangenehm, sondern auch gefährlich sein – etwa bei akustischen Warnsignalen in Alltagssituationen.

Betroffene berichten oft, dass andere Menschen „nuscheln“ oder undeutlich sprechen. Besonders hohe oder leise Stimmen – wie die von Kindern oder Frauen – sind schwerer zu verstehen. In Wirklichkeit liegt das Problem aber häufig nicht an der Artikulation des Gegenübers, sondern an einer nachlassenden Hörfähigkeit, insbesondere im Hochfrequenzbereich.

Im Restaurant, auf Familienfeiern oder beim Einkaufen, fällt es zunehmend schwer, dem Gespräch zu folgen. Hintergrundgeräusche überlagern die Sprache, wodurch einzelne Wörter oder ganze Sätze nicht richtig verstanden werden. Betroffene hören zwar noch, aber das Verstehen wird deutlich anstrengender und oft frustrierend.

Ein normales Gespräch verlangt plötzlich volle Konzentration. Betroffene müssen sich stark anstrengen, um alles mitzubekommen, was sehr ermüdend sein kann. Am Ende des Tages sind sie oft erschöpft – nicht wegen körperlicher Arbeit, sondern durch die dauerhafte Anspannung beim Zuhören. Dies ist ein typisches Anzeichen für eine beginnende Hörminderung.